Trastorno de conducta infantil
Algunos de los trastornos mentales más comunes a los que pueden enfrentarse los niños son la ansiedad, el TDAH y los trastornos de conducta. Lamentablemente, el número de diagnósticos de depresión o ansiedad en niños ha ido aumentando con el tiempo.
Como padre, a veces puede ser difícil distinguir entre el comportamiento normal y el que indica problemas mayores. Es completamente normal que su hijo tenga días malos de vez en cuando, pero puede haber algo más bajo la superficie si es algo habitual.
Si recuerdas cómo era tu infancia, seguro que te acuerdas de que no es la época más fácil. Es de esperar que los niños tengan días malos, crisis y arrebatos de vez en cuando. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños más pequeños.
Si le preocupa su hijo, empiece a prestar atención a la adecuación de su comportamiento a su edad. También deberá tener en cuenta la gravedad, la frecuencia y la duración de los comportamientos preocupantes. Una buena regla general es que si los problemas de su hijo interrumpen su capacidad para pasar el día de forma diaria o relativamente frecuente, es probable que sea el momento de buscar ayuda externa.
Problemas emocionales adolescente
Mi hijo tenía tres años cuando lo llevé a ver a un profesional de la salud mental por primera vez. Ari era pequeño, pero desafiante en muchos aspectos. Se negaba a salir a la calle cuando llovía. Gritaba cuando el agua le salpicaba la ropa. Nunca pintaba con los dedos en la guardería; no le gustaba ensuciarse las manos. Cuando adquirió el hábito obsesivo de arropar las sillas en la mesa de la cocina, supe que era hora de hacer algo.
Primero describí sus síntomas a nuestro pediatra. “Esto parece un poco fuera de lo normal. Voy a remitirle a un psiquiatra infantil”, dijo, anotando en la ficha de Ari. Miré a mi hijo, tan hermoso y complejo, y me di cuenta de que tenía miedo.
¿Y si realmente había un problema de salud mental? ¿Y si era grave? Quería dar marcha atrás. Quizá fuera una reacción exagerada. ¿Y si Ari quería caminar de puntillas bajo la lluvia? ¿Había algún daño en usar un pincel en lugar de sus dedos? Mientras nos dirigíamos a la cita unas semanas después, me sentí mal del estómago.
Proceso de desarrollo mental saludable
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Los adolescentes pueden necesitar asesoramiento profesional para problemas de comportamiento, problemas emocionales, problemas de salud mental, problemas de abuso de sustancias, estrés, dificultades en las relaciones y experiencias traumáticas. Cuanto más se espere para buscar ayuda, más pueden empeorar los problemas de su hijo. Es importante buscar ayuda lo antes posible. Conozca las señales de advertencia que indican que es hora de buscar ayuda.
Si has notado cambios o tienes alguna preocupación, habla con un terapeuta o con el pediatra de tu hijo. Un profesional capacitado puede tranquilizarte diciendo que tu adolescente está bien, o puede orientarte sobre cómo puedes ayudarlo. En caso de duda, siempre es mejor pecar de precavido.
Problemas emocionales y de comportamiento durante la infancia
Criar a un niño puede ser un reto. Incluso en las mejores circunstancias, sus comportamientos y emociones pueden cambiar con frecuencia y rapidez. Todos los niños están tristes, ansiosos, irritables o agresivos a veces, o a veces les resulta difícil quedarse quietos, prestar atención o interactuar con los demás. En la mayoría de los casos, se trata de fases típicas del desarrollo. Sin embargo, estos comportamientos pueden indicar un problema más grave en algunos niños.
Los trastornos mentales pueden empezar en la infancia. Algunos ejemplos son los trastornos de ansiedad, el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), el trastorno del espectro autista, la depresión y otros trastornos del estado de ánimo, los trastornos alimentarios y el trastorno por estrés postraumático (TEPT). Sin tratamiento, estas condiciones de salud mental pueden impedir que los niños alcancen su pleno potencial. Muchos adultos que buscan tratamiento de salud mental reflexionan sobre el impacto de los trastornos mentales en su infancia y desean haber recibido ayuda antes.
¿Cómo se puede distinguir entre los comportamientos y emociones desafiantes que son una parte normal del crecimiento y los que son motivo de preocupación? En general, considere la posibilidad de buscar ayuda si el comportamiento de su hijo persiste durante unas semanas o más, si le causa angustia a él o a su familia, o si interfiere en el funcionamiento de su hijo en la escuela, en casa o con sus amigos. Si el comportamiento de su hijo es inseguro, o si su hijo habla de querer hacerse daño a sí mismo o a otra persona, busque ayuda inmediatamente.