Ayudas públicas para cuidadores de padres ancianos
La madre de Karen, de 87 años, finalmente aceptó que alguien viniera unos días a la semana para ayudarle con las tareas domésticas, la preparación de las comidas y la compra. Karen llevaba meses pidiéndole que aceptara ayuda, desde que los problemas cardíacos de su madre empezaron a dificultar que se mantuviera de pie el tiempo suficiente para preparar una comida, y mucho menos para limpiar la casa. Pero su madre seguía diciendo que no quería a un extraño en la casa y que no quería mudarse de ella. Sin embargo, finalmente cedió cuando se cayó y aterrizó en la sala de urgencias con una muñeca rota. Aunque se siente aliviada de que su madre acepte ayuda, ahora el reto de Karen es encontrar una persona cualificada, diligente, amable y de confianza con la que su madre se sienta cómoda en su casa. ¿Cuál es la mejor manera de encontrar la ayuda que ella busca?
Preocuparse por la seguridad y la salud de su familiar mayor frágil o enfermo en casa puede consumir sus pensamientos, dificultando la concentración en otras exigencias importantes de su vida. Los estudios demuestran que la mayoría de los adultos -casi el 79%- que necesitan cuidados de larga duración viven en casa o en entornos comunitarios, no en una institución. Y, aunque hasta dos tercios de los cuidadores en un estudio nacional utilizaron ayuda no remunerada, más de un tercio utilizó ayuda remunerada. Se calcula que el número de personas que utilizan servicios de cuidados de larga duración remunerados en cualquier entorno (por ejemplo, en el hogar, en residencias como las de vida asistida o en centros de enfermería especializada) se duplicará, pasando de 13 millones en 2000 a 27 millones de personas en 2050, debido al crecimiento de la población de personas mayores que necesitan cuidados.
Cuidado diario
Ningún padre quiere ser una carga para sus hijos, ya sea emocional, física o económicamente. Con el paso del tiempo, cada generación se enfrenta a los mismos problemas de cuidado. Mediante el uso de las nuevas tecnologías y los servicios disponibles hoy en día, el cuidador y la persona o personas que reciben los cuidados pueden gestionar eficazmente los costes de los cuidados de los mayores.
“Muchos cuidadores están tan estresados que no se dan cuenta de cómo se acumulan los costes de los cuidados”, dice Cindy Hounsell, presidenta del Instituto de la Mujer para una Jubilación Segura (WISER). Los costes de bolsillo más comunes en el cuidado de personas mayores son:
Según el Centro de Investigación sobre la Jubilación del Boston College, el tiempo medio dedicado al cuidado de los padres mayores es de más de 77 horas al mes. Esto es como tener un segundo trabajo, por lo que equilibrar sus propias necesidades financieras y emocionales puede ser un reto.
Dependiendo del lugar donde se viva, los programas gubernamentales como Medicaid pueden ayudar a cuidar de los padres mayores. Algunos estados cuentan con programas de exención para ayudar a gestionar los costes del cuidado diario de los mayores. “Asegúrate de que la persona mayor a la que asistes está recibiendo todas las prestaciones a las que tiene derecho”, dice Catherine Roper, de Caring.com. Recomienda el BenefitsCheckUp® del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, un servicio gratuito que ayuda a determinar qué programas están disponibles tanto para usted como para sus seres queridos.
Ayuda a las personas mayores que viven en casa
Se produce una situación demasiado común: notas que tu padre o madre mayor se retrasa con el correo, no acude a las citas con el médico o carece de sus hábitos de higiene habituales. Tal vez sea más olvidadizo de lo habitual o incluso se salte las comidas. Usted y sus hermanos sugieren que es hora de contratar a un cuidador para que les ayude en casa, pero papá o mamá se niegan inmediatamente. A veces, esta sugerencia se recibe con enfado y resentimiento, ya que tus padres insisten en que están lo suficientemente sanos y pueden cuidar de sí mismos.
Independientemente del estado de su casa o de su condición física, no puedes obligar a tus padres mayores a que te ayuden cuando son competentes y pueden tomar decisiones por sí mismos. Los padres mayores tienen derecho a rechazar la ayuda, eso es cierto. Pero, ¿qué hacer cuando es evidente que tu padre o tu madre necesitan ayuda? ¿Que sin ella, tú y tus hermanos temeréis constantemente por la seguridad y la salud de tus padres?
En los casos en los que está muy claro que tu padre o madre necesita ayuda, es una buena idea abordarla ahora en lugar de esperar a que se produzca una crisis de salud importante. ¿Cómo convencer a tus padres de que acepten la ayuda y los cuidados que necesitan? En primer lugar, entendamos por qué el rechazo de la ayuda es un hecho tan común entre los mayores, y cómo calmar sus temores.
Cómo puedo ser cuidador remunerado de mi madre en casa
Aproximadamente 53 millones de adultos estadounidenses han cuidado de un miembro de la familia -generalmente adultos, padres mayores o niños con necesidades especiales- sin remuneración en algún momento durante los 12 meses anteriores, según Caregiving in the U.S. 2020, un informe de AARP y la National Alliance for Caregiving (NAC). Esto supone un aumento respecto a los 43,5 millones de cuidadores estimados, según el informe de 2015.
Un estudio sobre el impacto económico del cuidado familiar realizado por la Alianza Nacional para el Cuidado (NAC), en conjunto con el Instituto de Políticas Públicas de AARP, encontró que el 36% de los cuidadores familiares de adultos mayores experimentaron niveles moderados a altos de tensión financiera. Esto se debe a la reducción de la participación en la fuerza laboral y al gasto de bolsillo para la compra de bienes y servicios para la persona que recibe los cuidados. Mientras usted pasa tiempo cuidando a sus padres, cocinando, limpiando, transportando y realizando actividades de la vida diaria, no está recibiendo compensación por su tiempo.
Es posible que pueda recibir una compensación por el cuidado de sus padres a través de recursos comunitarios, seguros de larga duración, prestaciones para veteranos u otras fuentes. Es posible que el seguro médico tradicional y Medicare no proporcionen financiación para el cuidado de la salud en el hogar. A continuación se indican los pasos que debe seguir para convertirse en cuidador remunerado de sus padres, junto con algunos recursos que pueden proporcionar fondos para compensarle por sus cuidados.