Cristiano renacido
Es muy probable que hayas escuchado la frase “Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos”. Es muy probable que hayas oído esa frase citada por un pastor, un profesor de la escuela dominical, un cristiano muy respetado.
Una encuesta indica que el 80% de los estadounidenses cree que la Biblia enseña este mensaje. El Barna Research Group informa que el 52% de los cristianos practicantes están muy de acuerdo en que la Biblia enseña que “Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos”.
En First Wayne Street UMC, estamos en medio de una serie de adoración llamada, “La Biblia no dice eso”. Cada semana, estamos viendo un cliché cristiano popular que, aunque suene bíblico, en realidad no se encuentra en nuestra Escritura.
Cuando se observa la vida y el ministerio de Jesús, a menudo se le encuentra ayudando, sanando y extendiendo el amor y la gracia a los que estaban al margen y habían sido expulsados por la multitud. La mujer del pozo, los leprosos, los pecadores más conocidos. Y, a menudo, esto molestaba a la élite religiosa.
27 Jesús vio a un recaudador de impuestos llamado Leví, sentado en el quiosco; y le dijo: “Sígueme”. 28 Y él se levantó, lo dejó todo y le siguió. 29 Entonces Leví le dio un gran banquete en su casa; y había una gran multitud de recaudadores de impuestos y otros sentados a la mesa con ellos. 30 Los fariseos y sus escribas se quejaban a sus discípulos, diciendo: “¿Por qué coméis y bebéis con los recaudadores de impuestos y los pecadores?” 31 Jesús respondió: “Los que están bien no necesitan médico, sino los que están enfermos; 32 no he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores al arrepentimiento.”
Ayúdate que yo te ayudaré
Si busca un “padre fundador” irreligioso, agnóstico o deísta, muchos afirman que Benjamín Franklin (1706-1790) es el mejor ejemplo. Después de todo, este influyente científico, patriota y diplomático es famoso por ser deísta… y con razón. Fue Franklin quien escribió que, a pesar de su educación religiosa, alrededor de los quince años, se volvió escéptico del cristianismo y “se convirtió en un deísta cabal”.
Dado que los deístas rechazan la divinidad de Jesús, los milagros y la revelación bíblica, es obvio que Franklin no es cristiano. Y puesto que Franklin confesó además su escepticismo adolescente sobre las doctrinas ortodoxas del cristianismo, es prácticamente agnóstico según los estándares actuales.
A lo largo de las décadas, se ha derramado innumerable tinta sobre este influyente Padre Fundador. En su favor, los historiadores más honestos han observado que la religión de Franklin era ecléctica, autodidacta y personal. En última instancia, es difícil circunscribir a Benjamin Franklin a cualquier marco religioso, incluido el deísmo.
En primer lugar, Franklin no era irreligioso ni agnóstico. Al contrario, era más religioso que muchos cristianos estadounidenses actuales. Franklin creció en la estricta tradición presbiteriana. Sin embargo, como muchos de sus compañeros, luchó contra las rígidas tradiciones religiosas y el confesionalismo que impregnaban el cristianismo estadounidense a mediados del siglo XVII. En consecuencia, Franklin encontraba los sermones presbiterianos “poco interesantes y poco edificantes”, carentes de principios morales. Parecía, concluyó Franklin, que sus pastores deseaban que sus rebaños fueran “más presbiterianos” que ciudadanos sólidos. En consecuencia, maduró para evitar los servicios religiosos. En lugar de ello, Franklin dedicó sus domingos al estudio bíblico personal, incluyendo la lectura de sermones impresos[1] Al igual que George Washington, Franklin también encontró parentesco con la masonería, una organización fraternal que combinaba las buenas obras con Dios. La logia masónica de la época de Franklin tenía un enfoque decididamente cristiano, a diferencia de las visiones masónicas modernas que tienden a ser más esotéricas, incluso ocultistas.
Significado de nacer de nuevo
Algunos atribuyen esta cita a Ben Franklin impresa en Poor Richard’s Almanac en 1757. Otros sugieren que se originó en Algernon Sydney en 1698 en un artículo titulado Discourses Concerning Government. Si nos remontamos más atrás, es inquietantemente similar a la fábula de Esopo titulada “Hércules y el vagabundo”, que dice: “Los dioses ayudan a los que se ayudan a sí mismos”. Independientemente de su origen, se opone a la Palabra de Dios, salvo por una pizca de obviedad. Dicho esto, esto no es para defender que tenemos un pase para la inactividad. Somos responsables de ser obedientes a Dios.
El daño en esta frase es que promueve la tendencia de “autoayuda” que vemos tan frecuente en la sociedad actual. No faltan recursos para animar a la gente a ayudarse a sí misma a salir de sus problemas. Es una industria multimillonaria al año. Ya sean seminarios para ganar dinero, el último programa de salud o los secretos de la vida, estamos inundados de falsas esperanzas.
Tal vez los consejos sean ventajosos desde el punto de vista comercial. Incluso puede que tenga sugerencias prácticas que sean aplicables. Sin embargo, cuando se trata de nuestra relación con Dios, ayudarnos a nosotros mismos nos separa de Él. La autosuficiencia nos aleja de Dios, no nos acerca a Él. Como sociedad, nos hemos obsesionado con el “yo”.
Las fábulas de Esopo
¿Conoces alguna frase no bíblica que los cristianos crean que proviene de la Biblia? Hay muchos dichos proverbiales que son populares en nuestra cultura, y con demasiada frecuencia, la gente cree que provienen de la Biblia. Así que imitemos a los bereanos del libro de Hechos 17:10-12.
“10 Esa misma noche los creyentes enviaron a Pablo y a Silas a Berea. Cuando llegaron allí, fueron a la sinagoga judía. 11 Los habitantes de Berea tenían una mentalidad más abierta que los de Tesalónica, y escucharon con entusiasmo el mensaje de Pablo. Escudriñaban las Escrituras día tras día para ver si Pablo y Silas enseñaban la verdad. 12 Como resultado, muchos judíos creyeron, así como muchas mujeres y hombres griegos prominentes”.
Todo cristiano creyente en la Biblia debe sumergirse en las Escrituras. La lectura diaria de la Biblia es una necesidad, ¿de qué otra manera vas a ser capaz de discernir lo que la gente dice es bíblicamente correcto o no? La lectura diaria de la Biblia es como el ejercicio, puede ser un reto al comenzar, pero una vez que se empieza, se desarrolla un apetito que debe ser alimentado. Este apetito le ayudará en muchas áreas de su vida.