Adaptación al cambio climático
No existe un enfoque único para detener o ralentizar el calentamiento global, y cada individuo, empresa, municipio, estado, tribu y entidad federal debe sopesar sus opciones a la luz de su propio conjunto de circunstancias. Los expertos afirman que es probable que se necesiten muchas estrategias para trabajar conjuntamente. En términos generales, estos son algunos ejemplos de estrategias de mitigación que podemos utilizar para ralentizar o detener el calentamiento global provocado por el hombre (más información):
Para estabilizar la temperatura global cerca de su nivel actual es necesario eliminar todas las emisiones de gases que atrapan el calor o, lo que es lo mismo, lograr una sociedad neutra en carbono en la que las personas eliminen de la atmósfera tanto carbono como el que emiten. Para lograr este objetivo se necesitarán cambios sociales sustanciales en las tecnologías e infraestructuras energéticas que van más allá de las acciones colectivas de los individuos y los hogares para reducir las emisiones.
Consecuencias del calentamiento global
El cambio climático es uno de los problemas más complejos a los que nos enfrentamos hoy en día. Implica muchas dimensiones -ciencia, economía, sociedad, política y cuestiones morales y éticas- y es un problema global, que se siente a escala local, y que estará presente durante décadas y siglos. El dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero que atrapa el calor y que ha provocado el reciente calentamiento global, permanece en la atmósfera durante cientos de años, y el planeta (especialmente los océanos) tarda en responder al calentamiento. Por tanto, aunque dejáramos de emitir todos los gases de efecto invernadero hoy, el calentamiento global y el cambio climático seguirán afectando a las generaciones futuras. De este modo, la humanidad está “comprometida” con algún nivel de cambio climático.
¿Cuánto cambio climático? Eso lo determinará la forma en que continúen nuestras emisiones y cómo responda exactamente nuestro sistema climático a esas emisiones. A pesar de la creciente concienciación sobre el cambio climático, nuestras emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando sin cesar. En 2013, el nivel diario de dióxido de carbono en la atmósfera superó las 400 partes por millón por primera vez en la historia de la humanidad. La última vez que los niveles fueron tan altos fue hace entre tres y cinco millones de años, durante la época del Plioceno.
Problemas y soluciones del cambio climático
Las políticas de crecimiento inteligente contribuyen tanto a la mitigación como a la adaptación al cambio climático. Las estrategias de mitigación reducen las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes del desarrollo, y las estrategias de adaptación hacen que las comunidades sean más resistentes a los efectos de un clima cambiante. Las estrategias de crecimiento inteligente también aportan beneficios medioambientales y proporcionan ventajas económicas a los gobiernos locales y al sector privado. Además, pueden hacer que la gente ahorre dinero en energía y transporte, lo que es especialmente importante para los residentes con bajos ingresos, y ayudan a proteger la salud humana.
Ya estamos viendo los efectos del cambio climático, y se prevé que estos efectos sean más pronunciados en las próximas décadas. La Evaluación Nacional del Clima de 2018 señala algunos efectos del cambio climático en regiones de todo Estados Unidos. Dependiendo de la región, los efectos podrían incluir más tormentas y más fuertes, más sequía, eventos de calor extremo más frecuentes y de mayor duración, aumento del nivel del mar y más inundaciones. Conocer los cambios previstos para su región es esencial para planificar el uso del suelo.
Pequeñas cosas para ayudar al cambio climático
Hemos hablado con nuestros científicos del Instituto Grantham y hemos elaborado una lista de las formas más factibles de marcar la diferencia personalmente. Aunque las personas por sí solas no puedan realizar reducciones drásticas de las emisiones que limiten el cambio climático a niveles aceptables, la acción personal es esencial para dar a conocer la importancia de los problemas a los responsables políticos y a las empresas.
Evitar la carne y los productos lácteos es una de las principales formas de reducir el impacto ambiental en el planeta. Los estudios sugieren que una dieta rica en fibra y basada en plantas también es mejor para la salud, así que todos salimos ganando.
Para saber más sobre cómo una dieta más vegetal y de temporada puede ayudar a combatir el cambio climático, apoyar la economía local y ayudarnos a llevar una vida más sana, consulta nuestro blog: Salvar el planeta, una comida a la vez.
¿Cómo se comparan el coste, el tiempo y las emisiones de carbono de un solo viaje de Londres a Ámsterdam en avión, con el viaje en tren? (Supuestos: el lugar de inicio y de finalización es la terminal principal de trenes en el centro de cada ciudad; los costes del viaje son para los billetes más baratos comprados por adelantado e incluyen todos los viajes de conexión; las emisiones de carbono se calculan utilizando los factores de emisión de gases de efecto invernadero del gobierno del Reino Unido para los vuelos de corta distancia, el ferry y los viajes internacionales en tren).