Ayuda a las personas mayores con epoc
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Cómo ayudar a alguien con epoc
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se refiere a una condición de limitación crónica del flujo de aire. En realidad, la EPOC es un término que engloba dos enfermedades distintas: la bronquitis crónica (enfermedad de las vías respiratorias) y el enfisema (enfermedad del parénquima). En todo el mundo, la EPOC es una de las principales causas de muerte y discapacidad. Los expertos prevén que en 2020 será la tercera causa de muerte, frente al sexto lugar que ocupaba en 1990.
La EPOC tiene un inicio insidioso, con síntomas que sólo aparecen cuando se ha perdido entre el 50% y el 70% de la función pulmonar. Las alteraciones pulmonares provocan un aumento del trabajo respiratorio. Las personas con EPOC pierden la función pulmonar a un ritmo dos o tres veces superior al normal. La EPOC también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.
La EPOC tiene componentes pulmonares y comórbidos que contribuyen a la gravedad de la enfermedad y a la discapacidad relacionada. Los componentes comórbidos pueden incluir enfermedades cardiovasculares, desnutrición con pérdida de masa muscular, osteoporosis, anemia, aumento del reflujo gastroesofágico, etc.
La EPOC se inicia por la exposición al humo de los cigarrillos y otras partículas nocivas, lo que provoca una inflamación pulmonar. El tejido pulmonar se destruye en respuesta a la mayor presencia de macrófagos y linfocitos T CD-8. Como parte de la cascada fisiopatológica, se inactivan las antiproteinasas protectoras, lo que reduce la reparación del tejido pulmonar y promueve la destrucción de la pared alveolar.
Cómo cuidar a una persona con epoc en fase terminal
Normalmente, las vías respiratorias y los alvéolos de los pulmones son elásticos o extensibles. Cuando se inspira, las vías respiratorias llevan aire a los sacos aéreos. Los alvéolos se llenan de aire, como un pequeño globo. Al espirar, los alvéolos se desinflan y el aire sale. Si tiene EPOC, entra y sale menos aire de las vías respiratorias debido a uno o varios problemas:
La causa de la EPOC suele ser la exposición prolongada a sustancias irritantes que dañan los pulmones y las vías respiratorias. En Estados Unidos, el humo de los cigarrillos es la causa principal. El humo de la pipa, del cigarro y de otros tipos de tabaco también puede causar EPOC, especialmente si se inhala.
Algunas personas con EPOC padecen infecciones respiratorias frecuentes, como resfriados y gripe. En los casos graves, la EPOC puede causar pérdida de peso, debilidad en los músculos inferiores e hinchazón en los tobillos, los pies o las piernas.
La EPOC no tiene cura. Sin embargo, los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas, ralentizar el progreso de la enfermedad y mejorar su capacidad para mantenerse activo. También existen tratamientos para prevenir o tratar las complicaciones de la enfermedad. Los tratamientos incluyen:
Vivir con una pareja con epoc
Muchas personas consideran que tener una enfermedad de larga duración o una “enfermedad invisible” les aísla, y los cambios en su situación pueden llevarles a retirarse del trabajo y la vida social. Esto puede tener un grave impacto en su bienestar mental.
Unirse al grupo de apoyo a la EPOC de su localidad es una buena manera de conocer a personas que realmente entienden por lo que está pasando. Pueden aconsejarle sobre cómo vivir bien con la EPOC y apoyarle en los momentos difíciles.
A muchas personas les resulta muy útil la rehabilitación pulmonar para aprender técnicas útiles para controlar la EPOC. Pregunte a su profesional sanitario sobre la rehabilitación pulmonar, ya que puede enseñarle métodos útiles, como la respiración con labios fruncidos, que le ayudarán a controlar la falta de aire.
La EPOC aún no tiene cura, pero esto no significa que no se pueda tratar. Si mejora su estilo de vida, podrá llevar una vida larga y plena con la EPOC. Una interpretación errónea habitual es que “crónico” significa realmente malo o extremo en lugar de a largo plazo.
Las personas que hacen más ejercicio y mantienen un peso saludable pueden experimentar síntomas menos graves y disfrutar de una mejor calidad de vida. Practicar técnicas de respiración también puede aumentar su capacidad pulmonar.