Adicción a las drogas: Reconocer las señales de advertencia
La vida de Jason está empezando a desmoronarse. Sus notas han bajado, está de mal humor, no habla con sus amigos y ha dejado de ir a los entrenamientos. Los amigos de Jason saben que ha estado experimentando con drogas y ahora les preocupa que se haya vuelto adicto.
Se puede abusar de una droga (o del alcohol) sin tener una adicción. Por ejemplo, el hecho de que Sara haya fumado hierba unas cuantas veces no significa que tenga una adicción, pero sí que está abusando de una droga, y eso podría llevar a una adicción.
La adicción significa que una persona no tiene control sobre si consume una droga o bebe. Alguien que es adicto a la cocaína se ha acostumbrado tanto a la droga que tiene que consumirla. La adicción puede ser física, psicológica o ambas.
Ser físicamente adicto significa que el cuerpo de una persona se vuelve dependiente de una sustancia concreta (incluso fumar es físicamente adictivo). También significa crear tolerancia a esa sustancia, de modo que la persona necesita una dosis mayor que antes para obtener los mismos efectos.
Una persona que es físicamente adicta y deja de consumir una sustancia como las drogas, el alcohol o los cigarrillos puede experimentar síntomas de abstinencia. Los síntomas más comunes del síndrome de abstinencia son diarrea, temblores y una sensación general de malestar.
Cómo superar una adicción a las drogas
Sí, la adicción es un trastorno tratable. La investigación sobre la ciencia de la adicción y el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias ha conducido al desarrollo de métodos basados en la investigación que ayudan a las personas a dejar de consumir drogas y a reanudar una vida productiva, lo que también se conoce como estar en recuperación.
Al igual que otras enfermedades crónicas, como las cardiopatías o el asma, el tratamiento de la drogadicción no suele ser una cura. Pero la adicción puede controlarse con éxito. El tratamiento permite a las personas contrarrestar los efectos perturbadores de la adicción en su cerebro y su comportamiento y recuperar el control de sus vidas.
Estas imágenes que muestran la densidad de los transportadores de dopamina en el cerebro ilustran la notable capacidad del cerebro para recuperarse, al menos en parte, tras una larga abstinencia de drogas -en este caso, de metanfetamina.51¿La recaída en el consumo de drogas significa que el tratamiento ha fracasado?
No. La naturaleza crónica de la adicción significa que para algunas personas la recaída, o la vuelta al consumo de drogas después de un intento de dejarlo, puede formar parte del proceso, pero los tratamientos más recientes están diseñados para ayudar a prevenir la recaída. Las tasas de recaída en el consumo de drogas son similares a las de otras enfermedades médicas crónicas. Si las personas dejan de seguir su plan de tratamiento médico, es probable que recaigan.
Cómo ayudar a alguien con adicción a las drogas o al alcohol
NOTA: Esta hoja informativa analiza los resultados de la investigación sobre los enfoques de tratamiento eficaces para el abuso de drogas y la adicción. Si está buscando tratamiento, puede llamar a la Línea Nacional de Ayuda de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-HELP (1-800-662-4357) o ir a https://findtreatment.gov/ para obtener información sobre líneas directas, servicios de asesoramiento u opciones de tratamiento en su estado.
La drogadicción es una enfermedad crónica que se caracteriza por la búsqueda y el consumo compulsivo, o incontrolable, de drogas a pesar de las consecuencias perjudiciales y de los cambios en el cerebro, que pueden ser duraderos. Estos cambios en el cerebro pueden conducir a los comportamientos perjudiciales que se observan en las personas que consumen drogas. La drogadicción es también una enfermedad recidivante. La recaída es la vuelta al consumo de drogas después de un intento de dejarlo.
El camino hacia la drogadicción comienza con el acto voluntario de consumir drogas. Pero con el tiempo, la capacidad de una persona para elegir no hacerlo se ve comprometida. Buscar y tomar la droga se convierte en algo compulsivo. Esto se debe, sobre todo, a los efectos de la exposición prolongada a las drogas en el funcionamiento del cerebro. La adicción afecta a partes del cerebro relacionadas con la recompensa y la motivación, el aprendizaje y la memoria, y el control del comportamiento.
Adictos a las drogas y al alcohol
Seguir consumiendo sustancias a pesar de que ese comportamiento está causando problemas, es un problema en sí mismo. Demuestra que el consumo de sustancias se ha convertido en algo más importante que los problemas que causa. Alguien que no está dispuesto a discutir el tema o a considerar si puede haber un problema es un fuerte indicador de que existe un problema.
Las películas, los libros y las revistas suelen presentar a personas que “tocan fondo” antes de poder ser ayudadas. Sin embargo, esta representación es un mito. Las personas no necesitan tocar fondo para recibir ayuda. Las investigaciones demuestran que la identificación temprana del problema es una solución mucho más eficaz para los problemas de consumo de sustancias.
La identificación puede realizarse a través de un cribado por parte de un profesional de la salud, un profesional de asistencia al empleado o un familiar. Lo que ocurra después del cribado depende de los resultados de la prueba. Algunas personas pueden aprender a reducir su consumo, mientras que otras necesitan una mayor evaluación y un posible tratamiento.
En general, todas las personas están mejor preparadas para trabajar en la recuperación si su problema de consumo de sustancias se descubre y se afronta desde el principio. Es probable que el tratamiento en las primeras etapas de un trastorno por consumo de sustancias sea menos intenso, menos perturbador y cause menos ansiedad.