La ciencia del sueño del bebé
Algunos bebés duermen mucho más que otros. Algunos duermen durante largos periodos, otros en breves ráfagas. Algunos duermen pronto toda la noche y otros no lo hacen durante mucho tiempo. Tu bebé tendrá su propio patrón de vigilia y sueño, y es poco probable que sea el mismo que el de otros bebés que conoces.
Tampoco es probable que se adapte a tus necesidades de sueño. Intenta dormir cuando tu bebé duerme. Si le das el pecho, es probable que en las primeras semanas tu bebé se quede dormido durante breves periodos de tiempo durante la toma. Sigue dándole el pecho hasta que creas que ha terminado o hasta que esté completamente dormido. Esta es una buena oportunidad para intentar descansar tú también.
El lugar en el que duerma tu bebé depende de ti, pero se recomienda que los bebés duerman en una cuna en la misma habitación que un adulto durante los primeros 6 a 12 meses, ya que se ha demostrado que esto reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Los bebés mostrarán signos de cansancio, como muecas, bostezos, fruncimiento de ceño, succión, mirada fija, acurrucamiento, movimientos espasmódicos, exceso de actividad, apretar los puños, frotarse los ojos, estar inquieto o llorar. Responder pronto a estas señales de cansancio evita que tu bebé se angustie y facilita su sueño.
Cómo conseguir que un bebé amamantado duerma toda la noche
Todos hemos sentido envidia -o fastidio- al escuchar a esa madre presumir de lo bien que duerme su bebé. Las historias de bebés que duermen toda la noche eran, literalmente, la materia de la que estaban hechos los sueños de la madre Nicole Benes, de Beaumont, Alta.
“No podía ni siquiera asistir a los grupos de madres porque Faith era el bebé que lloraba desconsoladamente mientras los demás dormían la siesta. Estaba agotada”, dice. Faith, que ahora tiene tres años, no era lo que se dice una buena dormilona, al menos al principio.
Los expertos dicen que, fisiológicamente, los bebés son capaces de dormir en tramos de cinco a seis horas a partir de los tres meses. Para entonces, no necesitan alimentarse con tanta frecuencia y su ritmo circadiano (el reloj interno que regula el sueño y la vigilia) está en marcha. Según la Sociedad Canadiense de Pediatría, entre los seis y los doce meses los bebés no necesitan alimentarse si se despiertan a mitad de la noche, lo que significa más sueño ininterrumpido para ambos.
“Se trata de pautas generales: cada bebé es un caso particular, por lo que es difícil saber cuándo empezará a dormir mejor por la noche”, dice el pediatra de Calgary Peter Nieman. “Hay muchos factores que pueden interrumpir o retrasar esta progresión”. Tu bebé puede despertarse algunas noches debido a un estirón, a un malestar en la barriga o a la dentición, y muchos bebés no duermen toda la noche hasta que se acercan a su primer cumpleaños.
Entrenamiento del sueño del bebé de alta necesidad
Durante los primeros días de vida de un recién nacido, usted está centrado en lo que es mejor para el bebé, por lo que las noches sin dormir parecen un pequeño precio a pagar. Sin embargo, hacia la sexta semana, despertarse cada pocas horas empieza a resultar molesto. Y hacia el tercer mes, puede que finjas estar dormida, esperando que tu pareja se levante primero a buscar el biberón. Ya no recuerdas qué se siente al no estar cansado.
La buena noticia es que la mayoría de los bebés empiezan a dormir toda la noche entre los 3 y 4 meses de edad si se les deja, dice el doctor Charles Schaefer, autor de Winning Bedtime Battles: Cómo hacer que su hijo duerma. La clave está en crear hábitos de sueño sólidos que se mantengan durante años. Nuestro plan experto de siete días puede ayudar a establecer una buena noche de sueño para ti y tu bebé, con un mínimo de llanto en el camino. Sólo asegúrate de hablar con el pediatra de tu hijo antes de empezar el entrenamiento del sueño para asegurarte de que tu bebé está preparado para ello y no necesita ningún cuidado adicional por la noche.
Muchos bebés confunden el día y la noche, durmiendo largas siestas por la tarde y despertándose para jugar a la hora de dormir. Pero nuestra técnica de entrenamiento del sueño lo soluciona. “Las últimas investigaciones demuestran que se puede enseñar a los bebés la diferencia entre la noche y el día desde el principio”, dice el doctor John Herman, director clínico del Centro de Trastornos del Sueño del Centro Médico Infantil de Dallas. Sólo hay que dar las señales que permitan que esto ocurra. He aquí algunas medidas que puedes tomar:
Entrenamiento para dormir al bebé
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Desde el momento en que su bebé llega a casa desde el hospital, empieza a trabajar para conseguir un único objetivo: ¡dormir más! No es una tarea fácil durante las primeras semanas y meses, sobre todo porque no es apropiado para el desarrollo de un recién nacido dormir más de unas pocas horas seguidas, incluso por la noche.
Pero, ¿sabías que “dormir toda la noche” suele definirse como cualquier tramo de sueño nocturno que dure entre seis y nueve horas? Por lo tanto, aunque todavía no puedas disfrutar de un feliz silencio sin comer desde las siete de la tarde hasta las siete de la mañana, cuando tu bebé tenga tres o cuatro meses es razonable esperar una buena siesta ininterrumpida en algún momento de la noche.
El único problema es que puede que tu bebé no haya recibido el memorándum de que dormir toda la noche es el siguiente punto de su lista de tareas. (Además, ¿por qué dormir toda la noche cuando puedes despertar a tus padres y que te lleven la comida a tu habitación, verdad?)