Mandrake el mago
Mandrake el Mago fue una tira cómica sindicada para periódicos, creada por Lee Falk (antes de crear El Fantasma)[1][2] Mandrake comenzó a publicarse el 11 de junio de 1934. Phil Davis pronto tomó el relevo como ilustrador de la tira, mientras Falk continuaba con el guión. La tira fue distribuida por King Features Syndicate[3].
Mandrake, junto con el Mago Fantasma de Las Aventuras de Patsy, de Mel Graff, es considerado por los historiadores del cómic como el primer superhéroe del cómic, como el historiador del cómic Don Markstein, que escribe: “Algunos dicen que Mandrake el Mago, que empezó en 1934, fue el primer superhéroe del cómic”[1][4][5][6].
Davis trabajó en la tira hasta su muerte en 1964, cuando Falk reclutó al artista Fred Fredericks[3]. Con la muerte de Falk en 1999, Fredericks se convirtió en escritor y artista. La tira dominical de Mandrake terminó el 29 de diciembre de 2002. La tira diaria del periódico terminó a mitad de la historia el 6 de julio de 2013, cuando Fred Fredericks se retiró, y una reimpresión de Pursuit of the Cobra (D220) de 1995 comenzó el 8 de julio de 2013.
Película de Mandrake y Lothar
O se puede decir que fue el Fantasma, que se subió a su caballo y salió a luchar contra el mal por primera vez en 1936. Pero años antes de que Kal-El y Kit Walker decidieran ponerse la lycra y luchar por el bien, ya había otro héroe, más elegantemente ataviado, que trabajaba duro.
Mandrake, el mago, fue concebido por el célebre creador de cómics Lee Falk en 1930, cuando estaba en la universidad. Cuatro años más tarde, Falk, que era a la vez el único guionista y dibujante de su creación, encontró un editor que pudo sindicar su obra en los periódicos de todo Estados Unidos. Y con ello, Mandrake, el maestro de la ilusión, se convirtió en el que se considera el primer cómic de superhéroes de la historia.
Publicadas por primera vez en 1934, justo en medio de la gran depresión, las historietas de Mandrake se apartaron bastante del tipo de personajes e historias de cómic que eran populares en aquella época. Eran sobre todo historietas de aventuras protagonizadas por vaqueros canosos y detectives duros de pelar en busca de justicia.
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Resulta que la renovación de “The Phantom” por parte de Sci Fi Network no es el único cómic clásico de Lee Falk que está dando vueltas en un taller de producción. El mismísimo Anakin Skywalker, Hayden Christensen, ha sido anunciado como protagonista de “Mandrake”, de Mimi Leder, basada en la tira de Falk “Mandrake el mago”, algo menos famosa.
La película, coprotagonizada por Djimon Hounsou, seguirá al personaje de Christensen, un “mago clandestino y escapista” al que la CIA se dirige para realizar un trabajo después de “una audaz huida de un todoterreno que ha sido lanzado desde un avión en el Festival Burning Man”, según SuperHeroHype.com. Hounsou asumirá presumiblemente el papel de Lothar, el ayudante de Mandrake.
En la nueva película, el héroe con sombrero de copa -y posiblemente su compañero- tendrá que sacar a un agente encubierto llamado Xi Shing Lung de una prisión fuertemente fortificada, y según la sinopsis de la película tendrán que hacerlo al estilo de Jack Bauer con un plazo de 24 horas. Todo, por supuesto, no será lo que parece, y Mandrake acabará encontrándose en conflicto con una agencia gubernamental que se ha podrido.
Personajes del mago Mandrake
… seda negra, Mandrake utilizó sus poderes contra el mal cuatro años antes que el Hombre de Acero. Y aunque sus primeros poderes mágicos se atenuaron más tarde, ser capaz de hacer creer a la gente cualquier cosa, simplemente con un gesto hipnótico, sigue siendo una habilidad maravillosa y muy útil. Cuando los cómics empezaron a rodar, tuvo el suficiente éxito como para engendrar muchos superhéroes mágicos vestidos de esmoquin, como Kardak y Zatara, algunos de los cuales dejaron su huella en los cómics.
Lee Falk creó Mandrake a la edad de 19 años, en 1924, y dibujó tiras para dos semanas. Diez años después, la vendió a King Features Syndicate. Al no confiar en su propia capacidad artística, contrató al artista comercial Phil Davis para que lo dibujara. Las historias de Falk, con una trama muy compleja, mantuvieron la animación de la tira durante décadas, pero gran parte de su éxito inicial se debe a la representación suave y limpia de Davis, que recuerda al movimiento art déco contemporáneo. El esmoquin de Mandrake prácticamente brillaba con luz propia, y lo mismo podía decirse de su pelo peinado a la moda. Davis murió en 1964. Su sustituto, Harold “Fred” Fredericks Jr., adoptó inicialmente el estilo de Davis, y pocos lectores notaron el cambio. Fredericks sigue dibujando la tira en la actualidad, pero poco a poco, a lo largo de los años, ha dejado que surja su propio estilo.