Cómo ayudar a alguien con ansiedad social
Si tu amigo cancela continuamente sus planes, no responde a tus llamadas, parece estar nervioso y dice a menudo que se siente cansado o con dolor de cabeza, es posible que tenga ansiedad. Y éstos son sólo algunos de los síntomas. Es comprensible que no hayas llegado a esta conclusión de inmediato. Puede que te sientas dolido, o que pienses que sólo es un vago o un mal amigo. Pero podría estar luchando contra algo completamente diferente y, alimentado por la naturaleza de la ansiedad, se sentiría realmente molesto si pensara que te ha ofendido.
Tu amigo puede estar luchando por controlar su ansiedad; no hay un interruptor de encendido o apagado. Y a veces la ansiedad puede ocupar todo el espacio de su cabeza, dejando poco espacio para otra cosa que no sea la preocupación.
Tu amigo no te cancela porque no quiera verte o porque no se moleste. La ansiedad, por ahora, se ha apoderado de él y el miedo a salir en una situación social le da demasiado miedo.
Tu amigo puede estar agotado y parecer siempre cansado. Puede que no entiendas por qué. Pero aunque no esté haciendo un ejercicio físico, su mente está a tope, lo cual es muy agotador y puede traducirse en síntomas físicos.
Ayudar a un amigo con ansiedad
No vamos a endulzarlo: Intentar ayudar a un amigo o familiar que lucha contra la ansiedad puede ser realmente complicado. Especialmente si no eres una persona muy ansiosa, saber qué decir (y qué no decir) es un poco incómodo. Quieres ayudar, por supuesto, pero no tienes ni idea de cómo hacerlo (después de todo, no eres un terapeuta). Por eso hemos consultado a cuatro expertos en el campo de la salud mental para que nos den consejos sobre cómo ayudar a alguien con ansiedad, desde escuchar con compasión hasta no presionarse para solucionar los problemas de su ser querido.
Si un amigo acude a ti para contarte sus problemas de ansiedad, no es el momento de dar tu mejor impresión de terapeuta: ese no es tu trabajo. “El primer paso para ayudar a un amigo con ansiedad es simplemente permitirle sentirse escuchado y sentido”, dice el Dr. Mike Dow Ph.D., Psy.D. de Field Trip Health. “Comienza simplemente escuchando y haciendo preguntas suaves al respecto. Tu trabajo principal es simplemente entenderlos -pero de una manera profunda”. Aquí hay algunas frases útiles que sugiere:
Cómo ayudar a una pareja con ansiedad
Es posible que algunas personas no sepan si la persona a la que apoyan ha sido diagnosticada clínicamente con una condición de salud mental. Otras habrán reconocido que algo no va bien y estarán dando los primeros pasos para obtener una opinión médica. Hay personas que pueden haber estado apoyando a un amigo o a un ser querido durante algún tiempo y trabajando para su recuperación.
Algunas personas de apoyo también se ocupan de alguien que tiene un problema de salud mental y un problema de salud física coexistente, una discapacidad o una enfermedad crónica (por ejemplo, una afección cardíaca, la enfermedad de Parkinson o un diagnóstico de cáncer).
Los cuidadores prestan un apoyo continuo que puede ser de tipo social, emocional, físico o económico. A veces, esto puede entrar en conflicto con su propio empleo, sus relaciones, su vida social y su salud física y/o mental.
Durante muchos años, las enfermedades mentales, como la ansiedad y la depresión, no se discutían abiertamente en la comunidad debido al estigma asociado a la enfermedad. Si alguien se rompe un brazo, el proceso es sencillo: obtener una radiografía, recibir tratamiento y comenzar la recuperación. A diferencia de las lesiones físicas, como la rotura de un hueso, los síntomas de la ansiedad pueden ocultarse deliberadamente o sin querer.
Cómo ayudar a alguien con un ataque de ansiedad
Lo primero que quiero que sepas es esto: Me duele el corazón por ti. Estás viendo cómo una persona a la que quieres se hace un agujero en su propia alma. Están dando vueltas y tienen miedo, aplastados por el peso de la ansiedad.
Duele ver a alguien que amas sufriendo – lo sé porque he estado allí. Quiero compartir algunas formas prácticas en las que puedes ayudar a alguien con ansiedad, ya sea tu cónyuge, amigo, padre, hermano o hijo. No puedes controlar los pensamientos que tienen y las decisiones que toman, pero sí puedes controlar tus elecciones sobre cómo los apoyas, honras y amas durante esta dura temporada.
Un rápido descargo de responsabilidad: Este artículo es para personas que tienen seres queridos adultos que luchan contra la ansiedad. Si tienes un niño pequeño con ansiedad, consulta este artículo para conocer algunas formas adicionales de ayudar a los niños según su edad.
Algunas personas experimentan un zumbido de bajo nivel de ansiedad que se cierne sobre ellas como una nube de tormenta, y otras tienen temporadas o días más episódicos que golpean como un rayo, aparentemente de la nada. Si te sientes confundido, desanimado o incluso molesto por el comportamiento de tu ser querido, debes frenar, no decir nada (sobre todo al principio) y prestar atención. Identificar los signos y síntomas de la ansiedad es el primer paso para ayudar a la persona que amas.