Peligros de la asistencia sanitaria a domicilio
El envejecimiento de la población y el aumento de los costes hospitalarios han creado una nueva y creciente demanda de sistemas innovadores de asistencia sanitaria en Estados Unidos. La atención sanitaria a domicilio proporciona una asistencia médica vital a personas enfermas, ancianas, convalecientes o discapacitadas que viven en sus propios hogares en lugar de en un centro sanitario, y es uno de los sectores de más rápida expansión en este país. La Oficina de Estadísticas Laborales prevé que el empleo en el sector de la asistencia sanitaria a domicilio crecerá un 55% entre 2006 y 2016, lo que la convierte en la ocupación de más rápido crecimiento de la próxima década.
Los trabajadores sanitarios a domicilio facilitan la transición rápida y fluida de los pacientes de un hospital a un entorno doméstico. Ofrecen a los pacientes la oportunidad única de recibir una atención médica de calidad en la comodidad de su propio hogar en lugar de en un centro sanitario o de enfermería.
Los trabajadores sanitarios a domicilio, aunque contribuyen en gran medida al bienestar de los demás, se enfrentan a riesgos únicos en el trabajo para su propia seguridad y salud personal. Sólo en 2007 se registraron 27.400 lesiones entre más de 896.800 trabajadores de la salud a domicilio.
Riesgos laborales en el hogar
Si está familiarizado con el sector de la asistencia domiciliaria, no debería sorprenderle que los asistentes sanitarios a domicilio, los asistentes de atención personal y los auxiliares de enfermería certificados encabecen las listas de lesiones, enfermedades y violencia en el lugar de trabajo.
Proporcionar apoyos y servicios a las personas puede ser un trabajo duro. Para la mayoría de los trabajadores de atención domiciliaria, las exigencias del trabajo ya se ven agravadas por los bajos salarios, las escasas o nulas prestaciones, la falta de uniformidad en los horarios y los salarios, y los apoyos limitados; por no hablar del elevado riesgo de lesiones, enfermedades y violencia en el trabajo.
En lo que respecta a las lesiones laborales graves, los auxiliares de enfermería, que suelen trabajar en centros asistenciales, sufrieron casi 21.000 trastornos musculoesqueléticos (TME) que supusieron días de ausencia del trabajo, sólo superados por los obreros/cargadores. Los auxiliares de cuidados personales, que trabajan en los hogares, sufrieron 5.300 TME graves.
Es probable que las lesiones de los trabajadores de atención domiciliaria estén gravemente infravaloradas, ya que numerosos estudios han demostrado que los recuentos gubernamentales de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo están subestimados hasta en un 69%*.
Lista de comprobación de la seguridad en la atención sanitaria a domicilio
Reimpresiones y permisosAcerca de este artículoCite este artículoQuinn, M.M., Markkanen, P.K., Galligan, C.J. et al. Healthy Aging Requires a Healthy Home Care Workforce: the Occupational Safety and Health of Home Care Aides.
Curr Envir Health Rpt 8, 235-244 (2021). https://doi.org/10.1007/s40572-021-00315-7Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Seguridad del paciente en la asistencia sanitaria a domicilio
La asistencia sanitaria a domicilio es la que se presta en el hogar del cliente. Los trabajadores sanitarios a domicilio prestan cuidados de larga duración y asistencia personal a clientes con discapacidades u otras enfermedades crónicas. Estos trabajadores, que pueden ser auxiliares sanitarios a domicilio, auxiliares de atención personal/domiciliaria, acompañantes, auxiliares de enfermería o enfermeros de atención domiciliaria, trabajan en los domicilios de los pacientes y en servicios comunitarios, como los hogares de grupo. Dependiendo de su formación y de sus funciones, ayudan a los pacientes en las actividades de la vida diaria, como las comidas, el baño, el vestido y las tareas domésticas, y pueden realizar tareas clínicas como la administración de medicamentos, el cuidado de heridas, las lecturas de la presión arterial y los ejercicios de amplitud de movimiento.
Los trabajadores sanitarios a domicilio pueden ser empleados de una agencia de asistencia domiciliaria o pueden ser contratistas independientes que trabajan directamente para los pacientes. Tienen poco control sobre su entorno de trabajo, que puede contener una serie de riesgos para la seguridad y la salud. Entre estos riesgos se encuentran los patógenos transmitidos por la sangre y los riesgos biológicos, la sensibilidad al látex, los riesgos ergonómicos derivados del levantamiento de pacientes, la violencia, los animales hostiles y las condiciones antihigiénicas y peligrosas. Además, si su horario de trabajo diario les obliga a atender a varios pacientes, se enfrentan a peligros en la carretera cuando van de casa en casa.