Pensamientos para conciliar el sueño
TikToker @shapla_11 saltó ayer a la palestra explicando que se había enterado de un truco que podía hacer que te durmieras al instante. El truco, del que nunca habíamos oído hablar hasta ahora, dice que lo único que hay que hacer para darle duro al heno es hervir unas hojas de lechuga en una taza y beber el agua de lechuga.
“Lactuca sativa (lechuga), una hierba anual que pertenece a la familia Compositae, es conocida por su valor medicinal. Tradicionalmente, se ha sugerido que la lechuga tiene una propiedad sedante-hipnótica [16]. La lactucopicrina y la lactucina son los principales compuestos activos del lactucarium, y se ha informado de que tienen una actividad analgésica igual o superior a la del ibuprofeno en ratones”, explican los investigadores.
“Vemos cómo se hacen virales muchos temas relacionados con la salud y la medicina, y Tiktok parece que los agita definitivamente. Todos queremos dormir mejor y el insomnio es una de las enfermedades más comunes, así que tiene sentido que este tema se haya disparado esta semana”, explica el doctor Kieran Kennedy. “Sin embargo, al igual que muchos de los recientes mensajes virales sobre la salud, hay (por desgracia) más de lo que parece y la ciencia real que hay detrás no se sostiene. Es similar a la moda viral de Tiktok que vimos el año pasado cuando los chicos empezaron a sumergir sus testículos en salsa de soja para ver si podían probarla: alguien malinterpreta los resultados de un estudio y asume que la ciencia dice algo que en realidad no dice. Y para que conste, sigue siendo definitivamente falso que los chicos puedan saborear cosas a través de sus pelotas”
¿Se puede dormir demasiado?
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La última tendencia de bienestar de TikTok promete ayudar a la gente a conseguir un sueño de calidad de una forma nueva y natural. En lugar de recurrir a la medicación o a estrategias como la meditación antes de acostarse, los TikTokers están bebiendo agua de lechuga.
El agua de lechuga es el líquido que queda después de remojar las hojas de lechuga en agua caliente. Si sabes cómo preparar una taza de té, puedes participar fácilmente en esta tendencia. Algunas personas incluso incluyen menta, manzanilla u otro té sin cafeína y que ayuda a conciliar el sueño en el brebaje para ayudar a que tenga un sabor más apetitoso.
“Ciertas lechugas, como la romana, contienen naturalmente un fitonutriente llamado lactucarium”, dice a Verywell Melissa Azzaro, RDN, LD, dietista registrada con sede en New Hampshire y autora de A Balanced Approach to PCOS. Explica que el lactucarium se conoce a veces como “opio de la lechuga” por su efecto calmante e inductor del sueño.
Lactucarium
Puede que el té de lechuga no suene tan atractivo -y probablemente no va a saber a mucho-, pero la usuaria de TikTok @shapla_11 dice que la inusual bebida le ayuda a sentir sueño y mejora su insomnio.
La pandemia ha alterado nuestros patrones de sueño y muchos de nosotros tenemos dificultades para dormir. El sueño es esencial para nuestra salud y bienestar general, así que ¿podría esta bebida de hojas ayudarte? ¿O es una pérdida de tiempo?
No hay muchas pruebas que sugieran que la lechuga puede ayudar a los humanos a dormir mejor, pero se ha encontrado un efecto positivo en ratones. Un estudio descubrió que la lechuga romana es, de hecho, una fuente de apoyo al sueño y contiene antioxidantes que protegen del estrés causado por las alteraciones del sueño.
Aunque no disponemos de muchos datos que demuestren que el agua de lechuga ayuda a conciliar el sueño, hay alimentos que sí sabemos que son eficaces para conciliar el sueño”, afirma la doctora Verena Senn, experta en sueño de Emma – The Sleep Company.
Hay que buscar alimentos ricos en un aminoácido conocido como triptófano. Puedes encontrarlo en los huevos, los kiwis y los frutos secos. La razón por la que el triptófano es tan importante es porque ayuda al cuerpo a producir la hormona del sueño, la melatonina, que ayuda a regular mejor el reloj corporal, lo que equivale a un mejor sueño”.
Agua de semillas de chía
Sin embargo, la lechuga contiene un fitonutriente llamado lactucarium, que puede contener algunas propiedades sedantes y calmantes en cantidades muy grandes. Unas cuantas hojas de lechuga remojadas en agua hirviendo no producirían suficiente cantidad de la sustancia lechosa del tallo de la lechuga para ayudar con los desafíos del sueño.
Hay que tener en cuenta que el estudio principal en el que se basa esta idea se llevó a cabo en ratones, a los que se sedó fuertemente con un medicamento sedante y un extracto de lechuga. Este extracto tenía una concentración mucho más alta de lechuga romana verde que la que se puede encontrar normalmente en el agua hervida con hojas de lechuga, o incluso dentro del contenido de una ensalada. En estos ratones, se pensó que la combinación de la medicación y la alta concentración de lechuga acortaba el tiempo que se tardaba en conciliar el sueño y aumentaba la duración del mismo en comparación con otras lechugas.
Como este estudio se centró en roedores medicados y no en seres humanos en un estudio de investigación riguroso, estos resultados limitados no pueden aplicarse a las personas, y mucho menos a las que consumen agua con una pequeña cantidad de lechuga hervida en ella.