Teoría egoísta de la ayuda
Aunque hemos hablado de muchos de los factores más importantes, todavía hay otras variables que determinan nuestra disposición a ayudar a los demás. Entre ellas se encuentran las características de las personas que potencialmente prestan ayuda, así como la forma en que los demás responden a la ayuda que pueden recibir. Considerémoslas ahora.
Hemos visto que la situación social es un determinante muy fuerte de si ayudamos o no. Pero aunque los efectos de la personalidad no suelen ser tan fuertes como los del contexto social, las variables de la persona sí importan. Algunas personas son, en efecto, más serviciales que otras en diversas situaciones, y decimos que estas personas tienen una personalidad altruista o prosocial (Penner, Fritzsche, Craiger y Freifeld, 1995). Para saber cuál es su posición respecto a esta variable, lea las afirmaciones de la Figura 8.10, “Medición de la personalidad altruista”, y considere hasta qué punto está de acuerdo con ellas.
Figura 8.10 Medición de la personalidad altruista. Esta escala mide las diferencias individuales en la disposición a prestar ayuda, la personalidad prosocial. La escala incluye preguntas sobre cuatro dimensiones del altruismo. Adaptado de Penner, Fritzsche, Craiger y Freifeld (1995).
Factores que afectan a la conducta de ayuda pdf
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El altruismo es la preocupación desinteresada por otras personas: hacer cosas simplemente por el deseo de ayudar, no porque uno se sienta obligado a hacerlo por deber, lealtad o razones religiosas. Implica actuar por preocupación por el bienestar de otras personas.
En algunos casos, estos actos de altruismo llevan a las personas a ponerse en peligro para ayudar a los demás. Estos comportamientos suelen realizarse de forma desinteresada y sin expectativas de recompensa. Otros casos, conocidos como altruismo recíproco, implican la realización de acciones para ayudar a otros con la expectativa de que ofrezcan ayuda a cambio.
La vida cotidiana está llena de pequeños actos de altruismo, desde sujetar la puerta a desconocidos hasta dar dinero a personas necesitadas. Las noticias se centran a menudo en casos más grandes de altruismo, como el de un hombre que se sumerge en un río helado para rescatar a un desconocido que se está ahogando o el de un donante que da miles de dólares a una organización benéfica local.
Comportamiento de ayuda
El comportamiento de ayuda es proporcionar ayuda o beneficio a otra persona. No importa cuál sea la motivación del ayudante, sólo que el receptor reciba la ayuda. Se distingue del término más general de comportamiento prosocial, que puede incluir cualquier comportamiento cooperativo o amistoso. También se distingue del término más específico de comportamiento altruista, que requiere que la motivación para ayudar a los demás sea principalmente por el bienestar de la otra persona o incluso a costa de uno mismo.
El valor de que una persona ayude a otra es una virtud muy antigua, discutida por los griegos, evidente en todas las culturas y civilizaciones, y omnipresente en las religiones del mundo. Un antiguo filósofo griego, Platón, sugirió que los grupos de personas necesitaban formar contratos sociales para garantizar que los individuos refrenaran su propio comportamiento egoísta por el bien de los demás. Aristóteles veía la naturaleza humana como algo más innatamente bueno. También describió los sentimientos positivos relativos del dador y del receptor hacia el otro. Según Aristóteles, estos sentimientos son mayores para la persona que da ayuda que para la que la recibe. El antiguo valor confuciano “Jen” es la benevolencia o caridad hacia los demás y se considera el más alto de los valores confucianos.
Tres teorías de la ayuda
Literalmente, ayudar significa facilitar o posibilitar a los demás la realización de algo que no pueden hacer solos, prestándoles ayuda. Una ilustración clásica de un acto de ayuda genuina a los demás puede rastrearse en la parábola de Jesús del “Buen Samaritano” que se encuentra en Lucas 10:30-35. El samaritano descrito en este pasaje muestra un claro sentido del altruismo; lleno de compasión, se ofrece a ayudar a un total desconocido con todos sus recursos (tiempo, energía y dinero) sin esperar ninguna retribución. A diferencia de esta historia en la Biblia, hay casos desafortunados en los que personas indefensas e inocentes sufren por la falta de preocupación de los espectadores. Un relato clásico en la historia es el espantoso asesinato de la señorita Kitty Genovese en 1964 (Gross, 2001). Aunque cerca de 40 personas presenciaron su asesinato, ninguna fue capaz de ayudarla pidiendo auxilio. Fue asesinada a primera hora de la mañana cuando volvía a casa del trabajo. Los vecinos, perturbados, interrumpieron varias veces a su asesino encendiendo las luces para ver lo que ocurría, pero aún así consiguió volver tres veces y finalmente la mató. La pregunta pertinente aquí es ¿por qué los testigos no ofrecieron ayuda?