La subvención de la energía en la ecología
La propuesta de reforma de las subvenciones de Malasia pretende sustituir las subvenciones generales a los combustibles por un sistema selectivo para ayudar a los más afectados por el aumento de los precios de los combustibles. Aunque se trata de un enfoque adecuado, requerirá aportaciones adicionales para garantizar el éxito. Fundamentalmente, los gobiernos se esfuerzan por abordar la enojosa economía política que hay detrás de la reforma de las subvenciones a los carburantes, que consiste en superar la resistencia de quienes se benefician del statu quo, normalmente los segmentos más ricos de la sociedad. Las lecciones aprendidas de otros países muestran que el éxito de la reforma requiere 3 Cs: compromiso creíble, consenso y coordinación – y apuntalado por una 4ª C – comunicaciones.
Consideremos el compromiso creíble. En 2011, el Gobierno de El Salvador introdujo reformas en los subsidios al gas para mejorar el bienestar de todos los hogares, excepto el 20% más rico. Sin embargo, la reforma fue impopular, ya que el 70% de los salvadoreños la desaprobaron. La reforma recibió comentarios negativos por parte de varias figuras influyentes que señalan que el Gobierno no está haciendo lo suficiente, haciendo que incluso los “ganadores” -la mayoría del 80 por ciento de los hogares que se benefician- se sientan como “perdedores”. Esto es especialmente cierto cuando el fracaso de las reformas anteriores suscitó la preocupación de que los ahorros de la reforma se desperdiciaran a causa de la ineficacia o la corrupción. ¿Cómo puede entonces un gobierno comprometerse de forma creíble con la reforma?
Esraf
Los Recursos Educativos Abiertos (REA) son materiales de curso gratuitos y con licencia abierta, como los libros de texto gratuitos, que pueden ayudar a garantizar que todos sus estudiantes, independientemente de su situación económica, tengan acceso gratuito a sus materiales de curso el primer día de clase. Los REA encajan en un paraguas más amplio de asequibilidad de los libros de texto, con el objetivo de proporcionar una variedad de soluciones para que el profesorado minimice el coste de los materiales del curso para los estudiantes, al tiempo que se mantiene la calidad de los materiales educativos y se respeta la libertad académica.
Las bibliotecas de la Universidad de Oregón son un socio esencial en la misión educativa, de investigación y de servicio público de la Universidad, y apoyan activamente la experiencia de aprendizaje de los estudiantes. Una de las formas de hacerlo es promoviendo y ayudando al profesorado a adoptar materiales de curso de bajo o nulo coste, como los REA y los libros electrónicos de la biblioteca. El profesorado que esté interesado en reducir los costes de los estudiantes puede trabajar con los bibliotecarios para localizar materiales de curso de alta calidad, y cuando haya lagunas en una disciplina, el profesorado puede trabajar con los bibliotecarios para crear nuevos REA.
Subvención energética en la agricultura
Muchos comentaristas -entre los que se encuentran destacados economistas, nutricionistas, periodistas y políticos- han afirmado que las subvenciones agrícolas estadounidenses han contribuido significativamente a la “epidemia de obesidad” al hacer que los alimentos que engordan sean relativamente baratos y abundantes, y que la reducción de estas subvenciones contribuirá en gran medida a resolver el problema. Estos comentaristas suelen tratar la cuestión como algo evidente, y no presentan ni detalles sobre el mecanismo por el que se supone que las subvenciones agrícolas afectan a la obesidad, ni pruebas sobre la magnitud del impacto probable. En este artículo examinamos las consecuencias de las subvenciones agrícolas estadounidenses -incluidas las subvenciones indirectas proporcionadas por las barreras comerciales, así como las subvenciones directas- para los precios de los productos agrícolas básicos y, por tanto, para los productos alimenticios y los patrones de consumo calórico en Estados Unidos. Se demuestra que las subvenciones agrícolas estadounidenses han tenido, en general, efectos modestos y mixtos sobre los precios y las cantidades de los productos agrícolas, con efectos insignificantes sobre los precios pagados por los consumidores por los alimentos y, por tanto, una influencia insignificante sobre los patrones dietéticos y la obesidad. Este resultado es coherente con algunos trabajos anteriores de economistas sobre la cuestión (véase Alston, Sumner y Vosti, 2008 y los documentos que citan), pero contradice la opinión mayoritaria de los medios de comunicación.
Subvenciones al carbón
Este trabajo estudia el impacto de una subvención a la exportación ad-valorem “de manual” sobre los resultados de las exportaciones de las empresas. El programa Cash Incentive Scheme for Exports (CISE) del gobierno de Nepal ofrece una subvención en efectivo a las empresas que exportan un grupo selecto de productos a países distintos de la India. Utilizando datos de transacciones aduaneras combinados con los desembolsos de subvenciones a nivel de empresa entre 2011 y 2014, estimamos el impacto de la subvención en las exportaciones de combinaciones de producto-destino objetivo y no objetivo y sus márgenes extensivos e intensivos. Empleamos una serie de estimadores de emparejamiento doblemente robustos para controlar la selección no aleatoria de los exportadores en el régimen. Encontramos que las empresas subvencionadas aumentaron sus exportaciones de productos-destino específicos en relación con las empresas del grupo de control y que este aumento se explica totalmente por el margen extensivo: un mayor número de productos específicos exportados y de mercados extranjeros atendidos. No encontramos cambios significativos en el margen intensivo ni en las combinaciones de productos y destinos no seleccionados. Si bien nuestros resultados muestran que el régimen CISE fomentó la diversificación de las exportaciones, su limitado impacto en las exportaciones totales y su elevado coste fiscal ponen en duda su eficacia.