Atención psicosocial y espiritual en los cuidados paliativos
En el hospicio Hope, la atención espiritual es uno de los servicios que ofrecemos a los pacientes que lo solicitan. Atendemos a pacientes y familias de todas las clases sociales y culturas. Con esa variedad viene un espectro de fuertes tradiciones religiosas, conexiones espirituales más fluidas y aquellos que no tienen ninguna creencia trascendente. Pedimos a una de nuestras consejeras de cuidados espirituales, la reverenda Melissa Tumaneng, que nos hable de algunas diferencias entre los términos religión y espiritualidad, y que nos explique el papel de los cuidados espirituales en los centros de cuidados paliativos.
La naturaleza del ser humano ha sido objeto de fascinación desde la antigüedad. Deseamos conocernos a nosotros mismos y nuestro lugar en el mundo. A veces, especialmente hacia el final de la vida, nos planteamos preguntas más amplias como: ¿Por qué estoy aquí? ¿Cómo seré recordado? ¿Por qué sufre la gente? ¿Cuál es el sentido y el propósito de la vida?
La religión y la espiritualidad son conceptos complejos en los que es difícil articular una única definición. Son complejos porque tienen diferentes significados para diferentes grupos y personas. Por eso hay que evitar centrarse en un solo aspecto de la religión o la espiritualidad.
El papel de la espiritualidad en los cuidados paliativos
Contexto: La OMS reconoce la necesidad de atender las necesidades espirituales de los pacientes como algo fundamental para una atención integral y de calidad al final de la vida. Las necesidades espirituales deben ser atendidas ya que la resolución de las cuestiones biológicas y psicosociales es insuficiente para reducir el sufrimiento de los pacientes. Se han encontrado asociaciones entre las necesidades espirituales y otras variables de importancia para los pacientes en los cuidados paliativos. A pesar del consenso que existe sobre la importancia de evaluar y atender las necesidades espirituales, los profesionales encuentran muchas dificultades al intentar hacerlo.
Resultados: Los ANOVAs mostraron un efecto estadísticamente significativo de la intervención sobre la dimensión de espiritualidad transpersonal. El ANCOVA para el efecto de la intervención sobre la resiliencia también señaló su eficacia. Cuando se examinaron las medias de desmoralización, se observó una mayor disminución de los niveles de desmoralización de los pacientes del grupo de intervención, en comparación con los pacientes del grupo de control.
Obstáculos a la hora de prestar atención espiritual al final de la vida.
Puede preguntarse: “¿Por qué ocurre esto?” o “¿Por qué me ocurre esto a mí?”. Puede sentirse frustrado si ya no puede hacer las cosas que antes podía hacer. Quizá se sienta solo, abrumado por las preocupaciones económicas o preocupado por el futuro de su familia.
Los miembros del equipo de cuidados paliativos están ahí para usted, no para sermonearle o decirle lo que debe hacer o cómo debe sentirse, sino para hacerle saber que se preocupan por usted, que le escuchan y empatizan con usted, y que le ayudan a explorar y comprender sus opciones. Escucharán tus miedos y preocupaciones, ya sean espirituales, emocionales o ambas. Explorarán la importancia de la espiritualidad en tu vida tal y como la defines.
Hay muchas formas posibles en las que el equipo de paliativos puede ayudar a aliviar su sufrimiento. A muchas personas con enfermedades graves les preocupa el sentido de la vida y si su vida es importante. Algunas actividades que el equipo puede sugerir para explorar estos pensamientos son
El equipo de paliativos puede evaluar qué puede ser más beneficioso para usted. Suelen estar conectados con una red de cuidadores y asesores espirituales y, si procede, pueden remitirle a otras personas con conocimientos más específicos que pueden resultarle beneficiosos.
Qué es el apoyo espiritual
Hay una forma de sufrimiento al final de la vida que no tiene nada que ver con el dolor físico. El dolor existencial o espiritual puede causar una gran angustia, por lo que la atención psicológica, social y espiritual es una parte tan importante de los cuidados paliativos. Entonces, ¿en qué se diferencian los cuidados espirituales de los pastorales y qué cuestiones tienden a angustiarnos en nuestros últimos días? Palliative Matters pregunta a Andrew Allsop, director del servicio de apoyo psicosocial y espiritual de Silver Chain y miembro de la junta directiva de Palliative Care Australia.
Después de haber atendido a muchas personas que se enfrentan a la realidad de su propia muerte, Andrew Allsop ha conocido de primera mano muchas cuestiones que pueden causar una importante angustia espiritual. Por lo general, la angustia espiritual está relacionada con la historia de la vida del moribundo, sus conexiones con personas y lugares y los acontecimientos y experiencias que han dado sentido y propósito a su vida.
El Sr. Allsop, que gestiona el apoyo psicológico y espiritual de Silver Chain, afirma que el concepto de atención espiritual se confunde a menudo con la religión. Aunque para algunas personas los dos conceptos se solapan, para otras existe una importante distinción.